Spectra Precision основана в Швеции в 1940 году под названием Spectra Physics. Именно здесь группа исследователей во главе с Бобом Студебекером запатентовала способ измерения расстояния с помощью лазера. Иначе говоря, был создан первый прототип того, что сейчас называется лазерным дальномером или лазерной рулеткой.
Разработка легла в основу первого лазерного уровня для коммерческого использования, созданного в Дейтоне, США. В 1965 году группа исследователей из этого города совместно со шведскими коллегами в 1965 году представили миру новое изобретение, а спустя некоторое время свет увидел лазерный нивелир без ротационного механизма и с ручной установкой в горизонт.
Следующие 10 лет разработок привели Spectra Precision к еще одному революционному изобретению – самоустанавливающийся ротационный нивелир. Затем разрабатывается и патентуется новое решение, которое встречается повсеместно во всех измерительных приборах – компактный аккумулятор. До тех лет батарея была достаточно громоздкой и ее требовалось постоянно носить с собой, подключая с помощью проводов. Шведские инженеры смогли уместить источник питания в компактный корпус и поместить внутрь измерительного прибора, существенно сократив размеры и вес всей конструкции.
Spectra Precision разрабатывала всё новые и новые инновационные решения, например, именно шведам принадлежит изобретение в 1981 году первого в мире электронного уровня, работающего на светодиодах. Но для расширения влияния требовались новые рынки и новые партнеры, а потом в 1990-х годах Spectra приобретает шведскую Geotronics, американскую Plus 3 и немецкую Terrasat. Это помогает Spectra получить новые разработки и новых специалистов, а также новые рынки сбыта и новые производственные мощности.
В 1999 и 2000 годах произошло два знаковых события – сначала Spectra Precision создала совместное предприятие с немецкой Carl Zeiss AG для управления геодезическим бизнесом Zeiss, а затем шведская корпорация Trimble приобрела подразделение Spectra по оптической и геодезической лазерной съемке. Это дало невероятный толчок к развитию обеих компаний, потому что Spectra считалась одним из лидеров на рынке измерительной аппаратуры. В то же время, у Trimble был выход на множество стран, а также огромные производственные и инженерные мощности. Так началось партнерство двух известных шведских геодезических компаний.
В 2003 году в этот портфель входит компания Nikon, благодаря чему продукция японского бренда стала поставляться по всему миру, а в 2005 году приобретается Ashtech, разрабатывающая GPS-оборудование. Это становится определяющим фактором, т.к. вскоре Spectra Precision создает Spectra Geospatial и берет на вооружение разработки Ashtech. За счет этого компания начинает разрабатывать современные и доступные ГНСС-приемники, которые нашли своего потребителя на рынке.
